Un marathon Trail est une course longue distance qui se déroule en milieu naturel, généralement sur des sentiers de montagne, des chemins forestiers ou des terrains accidentés. Contrairement à un marathon traditionnel sur route, le marathon Trail met en avant deux caractéristiques essentielles :
Les participants à un Marathon Trail doivent faire face à des montées abruptes, des descentes escarpées et des sentiers rocailleux. Les coureurs peuvent être amenés à traverser des rivières et parfois même des terrains boueux. Les conditions météorologiques dantesques ajoutent à la difficulté de l’épreuve en raison du parcours tracé en pleine nature. C’est une compétition exigeante sur le plan physique, mais qui permet de vivre une expérience unique, qu’elle soit humaine et sportive.
La distance d’un Marathon est de 42 km 195, mais concernant un Marathon Trail cette distance est bien souvent dépassée. Ce détail ne constitue pas la seule différence entre un Marathon Trail et un Marathon sur route.